Las diferencias en las variedades de tubos soldados se deben principalmente a sus distintos procesos de fabricación. En el panorama de la fabricación y soldadura de tuberías, sobresalen dos métodos de fabricación: ERW y EFW, que producen Tubos ERW y EFW, respectivamente.
Los dos métodos pueden confundirle debido a sus nombres similares y a la soldadura eléctrica que interviene en ambos procesos de fabricación. Sin embargo, son diferentes en muchos aspectos.
Para seleccionar el tubo adecuado para sus proyectos de ingeniería y estructurales, debe saber diferenciar los tubos ERW y EFW, ya que tienen especificaciones distintas. En este artículo hablaremos de dos tipos de tubos y desglosaremos sus diferencias. Con esta información, podrá elegir la mejor opción entre los tubos ERW y EFW.
Tabla comparativa ERW vs EFW
| Aspecto | ERW (Resistencia Eléctrica Soldada) | EFW (soldadura por fusión eléctrica) |
| Formulario completo | Soldadura por resistencia eléctrica. | Soldado por fusión eléctrica (a menudo descrito como soldado por fusión eléctrica/arco). |
| Cómo se suelda la costura | La banda/bobina se forma en un tubo, y la costura se calienta y se une por resistencia eléctrica. Normalmente se utiliza la soldadura por resistencia de alta frecuencia. | Los bordes de la chapa (o bobina) se unen mediante un arco eléctrico. Este funde/fusiona la costura, formando una soldadura longitudinal. |
| Material de partida típico | Suele fabricarse a partir de una banda o bobina de acero conformada en frío en forma de tubo "redondo" o "circular" antes de la soldadura. | Normalmente se fabrica a partir de una chapa de acero (chapa de calidad para recipientes a presión). Se lamina para darle forma antes de la soldadura por arco de fusión. |
| Uso típico del grosor de pared | SCH 5 a SCH 160 (según la aplicación). | SCH 10, SCH 40, SCH 80, etc. |
| Normas del sector | ASTM A178 | ASTM A672 para tubos EFW de alta presión para temperaturas moderadas |
| Coste/plazo habitual (tendencia del mercado) | A menudo es más barato y más rápido de producir que la EFW en muchas cadenas de suministro (varía según el tamaño, el grado, las pruebas y el mercado). | A menudo, el coste y el plazo de entrega son más elevados que en el caso del ERW para artículos comparables (varía en función de la especificación y la inspección requerida). |
Proceso de fabricación de tubos ERW y EFW
Proceso de fabricación de tubos ERW
En el proceso ERW, las chapas metálicas o las tiras de bobina se conforman en frío. Tras darles forma cilíndrica, estas tiras se sueldan mediante el proceso ERW (soldadura por resistencia eléctrica). Se trata de calentar los bordes de la tira metálica mediante una corriente eléctrica de alta frecuencia (o baja frecuencia). Luego, con el rodillo de apriete o las matrices, se unen para formar Tubos ERW con costuras longitudinales.
En las aplicaciones modernas, se prefiere la soldadura por resistencia eléctrica de alta frecuencia. Produce costuras fuertes y duraderas sin utilizar material de relleno. Aunque es posible el uso de baja frecuencia, pueden observarse varias deformaciones, como una unión inadecuada de las costuras, grietas en forma de gancho y corrosión.
Tras la soldadura, las costuras externas pueden recortarse para hacerlas indetectables. Al mismo tiempo, las interiores se dejan tal cual.
Proceso de fabricación de tubos EFW
El proceso EFW, también denominado soldadura por arco o soldadura por haz de electrones, utiliza un arco eléctrico para fundir o comprimir los bordes metálicos. Luego se funden para formar tubos EFW cilíndricos con una costura longitudinal, como en ERW. En este caso, no necesita presurización, ya que los bordes están fundidos y se fusionan uniformemente. Sin embargo, la EFW puede utilizar o no material de relleno.
Especificaciones de los tubos ERW
- Gama de tamaños de tuberías: 1/2" a 48"
- Espesor de la pared (SCH): Disponible en SCH 5 a SCH 160 (según la aplicación).
- Material utilizado en la fabricación: acero al carbono y acero inoxidable
- Extremo de la tubería: Biselado, roscado o liso
- Normas del sector: ASTM A178
Especificaciones de los tubos EFW
- Gama de tamaños de tuberías: 1/8" a 100" (dependiendo de las especificaciones ASTM)
- Espesor de la pared (SCH): Disponible en SCH 10, 40, 80, etc.
- Material utilizado en la fabricación: Acero inoxidable, acero al carbono y aleaciones con alto contenido de níquel
- Extremo de la tubería: Biselado, roscado o liso
- Acabados superficiales: Pulido mate, arenado, decapado HF
- Normas del sector:
ASTM A672 para tubos EFW de alta presión para temperaturas moderadas
ASTM A691 para tubos EFW de acero al carbono y aleación con alto contenido de níquel para alta temperatura
Ventajas de los tubos ERW
Los tubos ERW presentan las siguientes ventajas:
- Rentabilidad
- Adecuado para aplicaciones de baja presión
- El proceso de fabricación produce costuras muy fiables y robustas
Ventajas de los tubos EFW
Las tuberías EFW presentan las siguientes ventajas:
- Son tubos de paredes gruesas y gran diámetro
- Los tubos de alta resistencia son adecuados para aplicaciones exigentes
- El proceso de soldadura por arco eléctrico produce costuras más resistentes
¿En qué campos se utilizan los tubos ERW?
Como método común de fabricación de tubos soldados, los tubos ERW se utilizan ampliamente en aplicaciones de transporte de medios. Las aplicaciones industriales abarcan varios sectores. Entre ellos se incluyen HVAC, fontanería, petróleo y gas, industria energética, aeroespacial, extinción de incendios, etc.
¿Cuáles son las aplicaciones de los tubos EFW?
EFW, al ser una alternativa rentable al método de fabricación de tuberías por soldadura, produce tuberías de gran solidez y resistencia a la corrosión. Los tubos EFW se utilizan en aplicaciones de alta presión que requieren tolerancias muy ajustadas. Las aplicaciones abarcan sectores industriales como el químico, el alimentario y el petroquímico.
Conclusión
Tanto los tubos ERW como los EFW son tubos soldados y se utilizan en diversos sectores industriales. Es fundamental conocer los dos tubos más utilizados para garantizar una selección adecuada para su proyecto. Elija siempre el tubo tras evaluar sus necesidades. Seleccione en función de los requisitos específicos de la aplicación. Entre ellos se incluyen la presión, el fluido transportado, la temperatura y su presupuesto.